有一次我到旧金山，住在一位熟悉的朋友家中。这个朋友发过大财，他家所在的小镇，又是硅谷这一带的富裕地区，一般的房子都在百万美元以上。我猜，朋友的家一定是豪宅。
但我错了。他家只是一所普通的民居，在美国到处都可以看到。屋子里的几件家具，都是便宜货，百八十 块钱就可以买到的。他们自己住的屋子，家具也很简单，不说寒酸就算是客气的了，地毯用过多年了，华灯我一盏也没有看到，沙发和桌子，都是大路货。
这个富人家的钱都到哪里去了？
其实，不问我也知道，大都捐出去了。前些年硅谷正红火时，他们家曾经赚了大钱，但是，他们很快就把大笔的钱都捐出去了，有的说，是上百万的美金。这些钱大都用来支持社会公益事业。
朋友没在家。他妻子和一个亲戚的孩子在家。他妻子的那一身穿戴，大概都是在沃尔玛买的，老百姓的服装。我的这位朋友，平时穿的也是普普通通的，我和他见面那么多次，一次也没有看到他穿什么名牌。
我问朋友的妻子：“你们捐献出那么多钱，心里没有什么挣扎吗？”她说：“没什么啊。我先生是作出了决定之后，才告诉我的。他知道，我会赞成。这些钱不属于我们，它们是属于神的，是神赐给我们的，我们当然应该把它用在公众的事上。再说，我们俩已经习惯了，省一点花就是了。”为了节省钱，她甚至不肯找清洁工每周为自己清理一次室内。她说那太麻烦了，还不如自己动手。
“那你们怎么没想换个大房子呢？”我笑问。她回答：“不需要。这房子够好的了。再说了，让孩子从小就过奢侈的生活，这对孩子没有什么好处。”
他们有一个女儿。我看了他们的女儿买的玩具，大都是便宜货，10美金上下就可以买到。为了使孩子珍惜自己的美好生活，他们夫妇甚至把孩子带到中国农村的贫困地区生活了一段时间。这个从小就习惯了使用马桶的美国孩子，居然也习惯了蹲农村的茅坑。
“那你们为什么不把钱都留给孩子呢？”我明知故问。她说：“给孩子那么多钱没有什么好处。这些钱不是属于我们个人的。”